Verliert Microsoft mit der XBox richtig Geld?

Verliert Microsoft mit der XBox richtig Geld?

Seit viereinhalb Monaten währt der Versuch von Microsoft mit der XBox in einen neuen Markt vorzustoßen, namentlich dem der Videospiel-Konsolen. Man erhofft sich mit diesem neuen Geschäftsfeld, die sich verringernden Wachtumsraten im PC-Geschäft, das den Motor für die Microsoft-Produkte darstellt, ausgleichen zu können und sich ein Standbein zu verschaffen, in einer Branche, der für die nächsten Jahre ein rasantes Wachstum prophezeit wird. Derzeit tummeln sich dort zwei Konkurrenten, die sich jedoch durch unterschiedliche Ausrichtung kaum in die Quere kommen. Zum einen Sony mit seiner Playstation (I und II), deren Markt die älteren und finanzkräftigeren Konsolenkäufer sind, zum anderen Nintendo, die einerseits den Gameboy zu bieten haben und nun noch den Gamecube in den Ring werfen. Beide Produkte von Nintendo haben eine tendenziell (wenn auch nicht ausschließlich) jüngere Zielgruppe. Beide Konzerne arbeiten im Videospielgeschäft profitabel, daß der Markt dennoch nicht unbedingt für weitere Player offen ist, zeigt die Aufgabe von Sega Anfang letzten Jahres.


Die etablierte Konkurrenz: Playstation2 (links) und Gamecube (rechts)

Die von Microsoft entwickelte XBox ist ganz klar ein Angriff auf das Segment der Playstation2, ob diese von Erfolg gekrönt ist, wird sich im Laufe der nächsten Jahre erst herausstellen.  Da die XBox jetzt auf allen wichtigen Märkten (USA, Japan und Europa) vertreten ist, bietet sich die Möglichkeit, eine erste Bilanz zu ziehen.


Angriff auf den Konsolenmarkt: die XBox

Zwei Milliarden $ Anlaufverluste bis zum Break-Even
Die Pläne einer eigenen Spielkonsole von Microsoft, werden Beginn 2000 der Öffentlichkeit vorgestellt. Ein Jahr später im Januar 2001 präsentiert man das Design und die technischen Details der XBox, im wesentlichen handelt es sich dabei um einen entschlackten Computer. Diese Nähe zum PC stellt nach Ansicht der Entwickler einen großen Vorteil dar, läßt sich dadurch Software doch für die XBox einfacher entwickeln, als für die bestehende Konkurrenz.
In einer im März 2001 erschienenen Studie von Merrill Lynch versucht der Analyst Henry Blodget, die Entwicklung des XBox-Geschäfts für Microsoft zu prognostizieren. Er geht von einem Verkauf von 5 Mio Konsolen im Fiskaljahr 2002 (1. Juli - 30. Juni) aus, der bis 2004 auf 10 Mio Exemplare ansteigt. Bei einem angenommenen Verkaufspreis von 300 $, verliert Microsoft allein bei den Produktionskosten ca 125 $ pro Konsole, außerdem werden 500 Mio $ für Marketing ausgegeben. Mit diesen Eckdaten errechnet er einen Anlaufverlust von 2 Mill $, bis im Fiskaljahr 2005 der Break-Even erreicht wird. Die Gewinne werden dabei durch die verkaufte Software erzielt, bei der Microsoft geschätzte 25 $ bei Eigenentwicklungen,  sowie rund 6 $ für lizensierte Spiele pro Exemplar verdient. Dabei ist noch zu erwähnen, daß die Verluste geringer ausfallen je weniger Konsolen zu Beginn des Lebenszyklusses der XBox an den Mann gebracht werden, da die Herstellungskosten im Lauf der Zeit sinken. Blodget erwartet, daß sich Microsoft als starke Nummer 2 oder 3 im Markt etabliert, auch wenn der Griff nach der Marktführerschaft nicht auszuschließen ist.

Debüt in den USA: Traumstart für die XBox
Am 15. November ist es schließlich soweit, die XBox kommt in den USA in die Geschäfte. Nur drei Tage später startet Nintendo auch den Gamecube-Verkauf. Der Preis für die XBox liegt bei 299 $ und damit auf Playstation2-Niveau. Der Gamecube ist 100 $ billiger. Das Ziel von Microsoft ist es, im Weihnachtsgeschäft bis zum Ende der Winterferien 1 - 1,5 Mio Geräte über die Verkaufstheken wandern zu lassen.
In der ersten Januarwoche werden die Ergebnisse der Bemühungen publiziert. Die XBox ist in den Staaten ein voller Erfolg, mit 1,5 Mio Verkäufen wird das obere Ende der Erwartungen erreicht, und außerdem werden durchschnittlich drei Spiele pro Gerät gekauft, was einem Übertreffen der Prognosen gleichkommt. Auch die Rivalen können sich nicht beklagen, Nintendo verkaufte 1,2 Mio von 1,3 Mio ausgelieferten Konsolen und die Playstation2 wird im selben Zeitraum rund 2,5 millionenfach erworben. Neuere Zahlen konnten nicht recherchiert werden, diese sind jedoch auch nur bedingt bedeutend, da nach Ende des Weihnachtsgeschäfts eine Konsolidierung der Verkäufe stattfindet. Auf der Grundlage des Erfolges ist Microsoft zuversichtlich, das gesteckte Ziel zu erreichen, bis Ende Juni 4,5 - 6 Mio Xboxen an den Mann zu bringen. Im großen und ganzen ist die Presse für die XBox sehr positiv, einzig ein mangelhafter Service bei defekten Geräten wird kritisiert. Einige japanische Kunden sollten in Zukunft auch ihre Erfahrungen damit machen.

Verkaufsstart in Japan: Die Bilanz erhält erste Kratzer
Der japanische Markt ist mit Sicherheit einer der bedeutensten für Videospiele, kommen doch beide Konkurrenten Microsofts aus Japan und werden ein gutes Viertel des Gesamtumsatzes dort erwirtschaftet. Um die Einführung der XBox zu einem Erfolg werden zu lassen, überläßt Microsoft nichts dem Zufall. Ein 200-köpfiges Entwicklerteam soll speziell auf den japanischen Geschmack abgestimmte Spiele herausbringen, und es gibt eigens für Japan designte Controller. Auch der Preis ist niedriger als in den USA (268 $), wenn auch teurer als der von Playstation2 (231 $) und Gamecube (195 $). Dies alles soll helfen in den ersten Wochen nach Einführung rund 300.000 Konsolen abzusetzen.
In einer ersten Reaktion bezeichnet Bill Gates die Nachfrage als super-gut, doch dann kommt es zur ersten größeren Panne in der bisherigen Kampagne. Manche Exemplare der XBox verkratzen die eingelegten DVDs, aber Microsoft bestreitet, daß dies zu Problemen führt und weigert sich zunächst Abhilfe zu schaffen. Erst nach längerem Prozedere, willigt der Hersteller ein, defekte Geräte umzutauschen. Das Image scheint jedoch beschädigt und der anfangs gute Verkauf bricht regelrecht zusammen, wie folgende Tabelle zeigt.
   

XBox	Playstation2	Gamecube	Zeitraum
106.900	57.400	14.100	18.02. - 24.02.
28.900	78.900	14.700	25.02. - 03.03.
12.300	73.300	12.800	04.03. - 10.03.
7.200	77.000	18.500	11.03. - 17.03.
5.200	82.000	42.000	18.03. - 24.03.
161.000	1.086.000	459.000	seit Jahresbeginn

Absatz Konsolen XBox, Playstation2 und Gamecube in Japan (Quelle:www.mcvonline.de)

Auch keine Euphorie in der alten Welt
Einen Monat nach dem Start in Japan feiert die XBox auch in Europa Premiere. Von einer Euphorie ist jedoch wenig zu spüren, nur in England sind mitternächtliche Schlangen vor Geschäften zu beobachten. Der Preis liegt in Kontinentaleuropa bei 479 ?, im United Kingdom bei 299 £ und damit deutlich teurer, als in den Staaten und in Fernost. In Deutschland beginnen mehrere Elektronikgroßmärkte einen Preiskrieg, indem sie die Konsole zur Einführung für 399 ? feilbieten, das Angebot wird jedoch kurz später auch auf den Druck von Microsoft hin beendet.
In einer ersten Stellungnahme zeigt sich der Hersteller mit der Nachfrage zufrieden, gibt jedoch keine konkreten Zahlen bekannt. Die gibt es jedoch wenig später von unabhängiger Seite und werden allgemein als enttäuschend aufgefaßt. Nur in Großbritannien wird man mit 48.000 Verkäufen in den ersten drei Tagen den Erwartungen gerecht, in Frankreich und Deutschland werden dagegen gerade einmal rund 10.000 Geräte abgesetzt. Dabei ist in Deutschland nicht einmal klar, wieviele der Verkäufe wirklich beim Endkunden gelandet sind und welcher Anteil der zum Dumpingpreis angebotenen XBoxen von Kleinhändlern für den Wiederverkauf erworben wurden.

Fazit
Für ein wirkliches Fazit ist es wohl noch zu früh, aber es lassen sich doch schon einige Trends feststellen. Nach einem überzeugenden Start im Heimatmarkt, mußte Microsoft feststellen, daß die Einführung der XBox kein Selbstläufer wird. In Japan hat man nach den Berichten über verkratzte DVDs kein Bein mehr auf den Boden bekommen und die Entwicklung weist auch nicht gerade auf eine gute Mund-zu-Mund-Propaganda hin. Ob es dort noch zu einer großen Wende kommt ist stark zu bezweifeln. In Europa ist es für Hoffnung dagegen noch nicht zu spät, insbesondere in England wurde ja ein einigermaßen gelungener Start hingelegt. Der Preiskampf in Deutschland ist jedoch als Panne zu werten, da wohl keiner jetzt bereit ist 80 ? mehr als zur Einführung  für die XBox hinzulegen. Der Erfolg wird sich aber erst nach dem Weihnachtsgeschäft 2002 bewerten lassen, da die Verkäufe in diesem Zeitraum das Geschäft in der reatlichen Zeit marginalisieren. Meiner Meinung nach jedoch wird Microsoft nicht um eine deutliche Preissenkung umhinkönnen, hat es mich doch schon sehr verwundert, daß ausgerechnet im preisbewußtesten Markt der höchste Preis für eine XBox zu zahlen ist.
Die bisherigen Zahlen haben inzwischen die ersten Institute veranlaßt ihre Studien anzupassen. Die Soundview Technology Group reduzierte das Verkaufsziel bis Ende Juni um 250.000 auf 4,35 Mio Geräte und damit unterhalb der Zielvorgabe von Microsoft selbst. Die gesamte Studie ist hier zu finden und es fällt auf, daß die für März angepaßte Schätzung vonn 125.000 Verkäufen in Japan nicht mehr realistisch ist und die Zahlen für Europa ebenfalls sehr ambitioniert sind. Es wird also weiterhin spannend bleiben, ob sich die XBox auf dem außeramerikanischen Markt durchsetzen kann. Dabei ist zu betonen, daß Microsoft natürlich die finanziellen Mittel besitzt, eine längere Durststreckezu überstehen. Genaugenommen fällt der Erfolg oder Mißerfolg der XBox in der Bilanz relativ wenig ins Gewicht. Dennoch werden sie sich auch nicht auf Dauer einen Klotz ans Bein binden wollen, daher wird interessant zu beobachten sein, ob sich die Käufe von Softwareherstellern und damit verbundene Exklusiv-Veröffentlichungen als eine tragfähige Strategie erweisen werden.
Abschließend noch eine kleine Bemerkung zur Einführung auf dem eher unbedeutenden australischen Markt, die parallel zum Start in Europa erfolgte. Auch hier werden die Ziele untertroffen und damit der Beweis erbracht, daß die XBox auch in einem englischsprachigen Markt den Erwartungen nicht immer gerecht wird.
 

Microsoft says Japan Xbox game chief to step down

TOKYO, Nov 8 (Reuters) - Microsoft Corp said on Friday the head of its Xbox video-game business in Japan would step down and move to the U.S. headquarters, adding uncertainty over the fate of its already weak Japanese game operations.

Hirohisa Ohura, Microsoft Japan's managing director in charge of Xbox operations, will join a team led by Microsoft's chief Xbox officer, Robbie Bach, to work on corporate planning, Microsoft Japan said. The move will be effective January 1.

"There have been some gaps between the U.S. headquarters and the Japan side in understanding about the Japanese market, but we will have a pipeline to link both sides," a spokeswoman said.

Ohura's successor has not been appointed and would be sought from all over, including outside of the company and abroad, she said. In Japan, the world's second-largest video-game market, demand for Microsoft's Xbox console has badly lagged Sony Corp's PlayStation 2 and Nintendo Co Ltd's GameCube.

Analysts say the failure of Xbox reflects a lack of software geared toward the taste of Japanese consumers, such as role-playing games.

By the end of September, Microsoft had sold just 278,860 Xbox consoles since its Japanese launch on February 22.

Meanwhile, 1.59 million GameCubes have been sold since they debuted on September 14, 2001, according to Enterbrain Inc, publisher of a popular Japanese game magazine.

Market leader Sony has sold 10.25 million PlayStation 2 consoles in Japan since it debuted in 2000.

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Grüße Max  

Microsoft grollt: Die Verluste mit der Xbox nehmen zu

Drei Monate nach der letzten Pflichtmitteilung der Finanzabteilung Microsofts an die amerikanische Börsenaufsicht SEC gibt es die aktuelle Fassung, der man entnehmen kann, dass die Spielekonsole Xbox die Redmonder noch deutlich mehr kostet als bisher.

Im vierten Quartal, das am 31. Dezember endete, musste die zuständige Abteilung "Home and Entertainment" einen Verlust von 348 Millionen Dollar bei einem Umsatz von 1,282 Milliarden Dollar verbuchen. Im gleichen Quartal des Vorjahres waren es noch 180 Millionen Dollar Verlust bei 833 Millionen Umsatz.

Cash-Cows sind nach wie vor die Sparten "Information Worker", zu der unter anderem die Software-Pakete Office, Project und Visio gehören (2,41 Mrd. Dollar Umsatz, 1,88 Mrd. Gewinn) und "Server Solutions" (1,66 Mrd. Umsatz, 498 Mio. Gewinn). Insgesamt machte Microsoft in besagtem Quartal 3,26 Milliarden Dollar Gewinn bei 8,54 Milliarden Umsatz. (se/c't)

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Grüße Max  

Microsoft muss beim Geschäft mit der Xbox große Verluste hinnehmen

Der Softwarekonzern Microsoft hat seine Verluste in der Abteilung "Home and Entertainment" verdoppelt. Die Produktion der Spielekonsole Xbox, von Spielen und Hardware für Privatnutzer brachte in dem am 31. März beendeten dritten Quartal des Geschäftsjahres ein Minus von 190 Millionen Dollar, so das Unternehmen in einer Pflichtmitteilung an die US-Börsenaufsicht SEC. Im Vergleichszeitraum des Vorjahres lag der Verlust bei 97 Millionen Dollar. Der Umsatz in dem Bereich brach dabei von 943 Millionen auf 493 Millionen Dollar ein.

Steigende Gewinne und Umsätze verzeichnete der Konzern lediglich in seinen drei Kernbereichen. Allein mit dem Betriebssystem Windows konnte Microsoft im operativen Geschäft ein Plus von 1,99 Milliarden Dollar bei einem Umsatz von 2,5 Milliarden Dollar verbuchen. Auch das Information Worker-Segment mit Office als wichtigster Anwendung konnte ähnliche Gewinnspannen erzielen. Aus dem operativen Geschäft wurde bei einem Umsatz von 2,47 Millionen Dollar ein Gewinn von 1,94 Millionen Dollar gezogen. Mit Server- Software konnte das Unternehmen Einnahmen von 1,59 Milliarden Dollar erreichen. Der operative Gewinn lag bei 421 Millionen Dollar.

Die Sparten, die der Konzern nicht zum Kerngeschäft zählt, verbuchten dagegen Verluste in unterschiedlicher Höhe. Die Business Solutions- Abteilung, die für die Prduktion von Software für kleine und mittlere Unternehmen verantwortlich ist, erreichte 148 Millionen Dollar Umsatz und meldete einen operativen Verlust von 67 Millionen Dollar. Das Portal MSN verzeichnete bei Einnahmen von 619 Millionen Dollar ein Minus von 42 Millionen Dollar. Das schlechteste Ergebnis legte Microsoft bei der Entwicklung von Software für Mobiltelefone mit 42 Millionen Dollar Verlust bei 39 Millionen Dollar Umsatz vor. (ck)

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Grüße Max  

kaputt! So erschliesst man sich Monopole. Und MSFT hat fett Kohle in der Hinterhand um dass noch 2 Jahre zu finanzieren.

Grüße
ecki  

Infolgedessen stellte sich heraus, dass Xbox im Allgemeinen ein unrentableres Projekt ist. Es ist eine schwierige Frage, ob es sich gelohnt hat, diese Konsolenreihe freizugeben, da nicht klar ist, warum eine Person sie haben sollte, wenn es eine Playstation gibt Sie müssen Käufer irgendwie mit etwas anderem einbeziehen, aber Microsoft hat es nicht geschafft