amerika braucht hilfe
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US to press EU for money to rebuild Iraq
By Edward Alden in Washington
Published: June 4 2003 20:59 | Last Updated: June 4 2003 20:59
The US on Wednesday said it would press for substantial contributions for the reconstruction of Iraq from Europe, Japan and other countries at a donors' conference in September.
US officials told a Senate committee they would be looking for "significantly" increased funds from the European Union, of which several members opposed the war in Iraq.
"Our objective is to solicit as much as we can overseas," said Dov S. Zakheim, the undersecretary of defence in charge of the Pentagon's budget, though he refused to put any figures of how much the US wants pledged.
A working level meeting on June 24 at the United Nations in New York will kick off negotiations leading up to the pledging conference. It will be attended by officials of the Coalition Provisional Authority in Iraq, who will bring preliminary estimates of future costs.
The World Bank and the UN have begun a more comprehensive assessment of the long-term costs of reconstructing Iraq's infrastructure and rebuilding its economy, which is due to be completed before the September conference.
The administration is facing growing pressure from Congress over the costs of maintaining troops in Iraq and the bill for reconstruction. Several senators said additional foreign contributions were critical, because the US was already spending about $3bn (£1.8bn) a month to maintain its forces and Iraq's oil exports were unlikely to cover the reconstruction costs.
Chuck Hagel, a Republican senator, said: "I don't know what the mystery is about the help we need."
Other countries have offered about $2bn for humanitarian relief, including $107m from the EU, but have not yet pledged funds for reconstruction.
The September conference will be modelled on a January 2002 meeting in Tokyo at which countries pledged nearly $5bn for the reconstruction of Afghanistan. But the effort promises to be more difficult because the costs will be higher and the war in Iraq received less international support than the invasion of Afghanistan.
The US is also pressing its allies to forgive some of Iraq's foreign debt, estimated between $60bn and $130bn. While Iraq's creditors have agreed to suspend repayments until the end of 2004, Alan Larson, under-secretary of state for economic affairs, said that would not be sufficient. "When the time comes it's going to be necessary to give substantial debt relief to Iraq," he said.
http://news.ft.com/servlet/...oryFT&cid=1054416425600&p=1012571727172
Feds deny report citing obligations '10 times larger' than stated public debt
Posted: June 6, 2003
1:00 a.m. Eastern
When the government announced this year its publicly held debt was in the neighborhood of $3.6 trillion, it was quoting a figure that "ignores massive imbalances" in other mandatory spending programs – such as Medicare and Social Security – which actually inflate the national debt by a factor of 10, according to published accounts.
Dallas Morning News columnist Scott Burns wrote June 1 that the government's debt is actually "a mind-numbing $43 trillion," hinting that data was left out of the current budget document because it may have hurt President Bush's chances to sell a tax cut to the American people.
In his column, Burns said he met in January with Boston University economist Dr. Laurence J. Kotlikoff at a restaurant in Sante Fe, N.M., shortly after John Snow had been named to replace Paul O'Neill as secretary of the treasury. Burns said he met Kotlikoff as part of his work on a new book project.
The newspaper columnist said Kotlikoff received a phone call as they were leaving the restaurant informing him that "six months of work by two economists was going to be deleted from the president's budget," which was to be published in February.
"The material to be deleted from the budget document was an updating of generational accounting. Mr. O'Neill had requested an estimate of the true, long-term obligations of the U.S. government," Burns wrote.
The estimate reportedly was to include the U.S. treasury's formal debt as well as the government's pledge to provide retirement income and medical care.
"The resulting information might easily have been lost in a document whose online girth is measured in megabytes," Burns said. "Except for one thing. The new accounting shows the United States is broke."
Burns said the data showed that the government's actual obligations "are 10 times larger than the treasury debt held by the public." And it showed the current value of "these unfunded obligations is a mind-numbing $43 trillion."
The newspaper columnist said he called Dr. Jagadeesh Gokhale, the economist who had called Kotlikoff that night in January, to ask why he thought his work was eliminated from the budget estimates.
Gokhale, who is a senior economist for the Federal Reserve Bank of Cleveland, "was circumspect," Burns said. "He suggested that the figures were a surprise to the new treasury secretary."
But Burns saw another angle.
"Mr. Snow's first task was to sell the president's tax cut," he wrote. "The sales job would be awkward if an official government document announced we were already $43 trillion in the hole."
Burns said the Federal Reserve has put the net worth of all U.S. households at just $40.6 trillion. "This problem," therefore, "goes way beyond whether to tax the rich, the poor or the middle-income," he said.
"Republicans and Democrats have distracted us with unending battles between haves and have-nots for decades. Over the same period, they have bankrupted the country," Burns wrote.
He also said the real budget estimates could be why the U.S. stock market fell, rather than rose, on news the president had signed the $350 billion tax cut last month.
In early March, the other economist on the project, Dr. Kent Smetters, testified before a subcommittee of the House Judiciary Committee, Burns wrote.
Smetters told the subcommittee: "The government reports that the national debt in 2003 was about $3.6 trillion in the form of government 'debt held by the public.' But that number ignores massive imbalances in Medicare and Social Security programs and the government's other programs.
"When the liabilities associated with those programs are taken into account, the nation's fiscal policy is currently off-balance by over $43.4 trillion in present value, a number that is not reported in standard budget documents," he told the subcommittee.
Smetters also said he supports "practically any effort to make it harder for one generation to pass large fiscal burdens to future generations."
Rejecting business as usual
The Bush administration has said it is concerned about the federal debt and is focused on controlling spending, despite increases in the federal budget in each of the president's years in office. And in defense of White House fiscal policy, administration officials also discounted the information contained in Burns' column.
Budget Director Mitch Daniels, in a joint statement with then-Treasury Secretary O'Neill Oct. 24, 2002, said the "surge" of revenue toward the end of the last decade was temporary, and that new defense and homeland security expenditures were needed.
"Given these two developments," he said, "it is absolutely essential that we set aside business as usual and keep tight control over all other spending." Last fiscal year's budget deficit was $159 billion, according to Treasury data. Treasury officials say the deficit this year may approach $300 billion.
Rob Nichols, a spokesman for the Treasury Department, told WorldNetDaily that the figures cited by Burns initially came from a report in London's Financial Times, but that the story was "completely inaccurate and false."
While Smetters used a similar shortfall number as Burns – $43 trillion – Nichols was not critical of his testimony.
Nichols said Smetters – a former Treasury official – upon leaving the department "wrote a pretty thoughtful, comprehensive look at where [the government's] liabilities are, pertaining to entitlements – the real deficit challenge."
"We actually don't disagree with many of his conclusions," said Nichols, "but the report that we 'shelved' data to pass the recent jobs growth plan, that's just inaccurate."
The "fiscal danger" report says current deficits are manageable, but notes the government is far more concerned about funding its major entitlement programs.
"… Whatever judgment one reaches about the deficit of this year or even the next several years combined, these deficits are tiny compared to the far larger built-in deficits that will be generated by structural problems in our largest entitlement programs," it said.
"Citizens and policymakers rightly monitor and debate the size of the national debt, which stands at $3.5 trillion in public hands, with another $2.7 trillion credited to various government trust funds," the report said. "But in 2002, the combined shortfall in Social Security and Medicare of nearly $18 trillion was about five times as large as today's publicly held national debt," or "roughly the equivalent of the total income Americans will earn over the next year and a half."
Currently, the government provides benefits for 39 million seniors, or 14 percent of the U.S. population. And with the "baby boom" generation expected to begin retiring in massive numbers in a few years, the costs – and debt – could skyrocket.
http://www.worldnetdaily.com/news/article.asp?ARTICLE_ID=32934
New York - Selbst im Knast wird gespart. Zum Beispiel im Gefängnis von Newton im US-Bundesstaat Iowa: Da kriegen die Häftlinge nur noch einen Nachtisch am Tag statt zwei; anstelle echten Orangensafts gibt es ein Kaltgetränk mit Kunstgeschmack. Kulinarische Abstriche drohen den Rechtsbrechern auch in Minnesota, das Frühstück und Mittagessen wird zum Billig-Brunch kombiniert. "Mörder", sagt Marty Seifert, Republikaner im Regionalparlament, "müssen die gleichen Opfer bringen wie wir."
Stullen statt Steak, Nachschlag verboten: Die historische Finanzkrise, die von Anchorage in Alaska bis Augusta in Maine alle 50 US-Bundesstaaten erfasst hat, ist so eskaliert, dass sie inzwischen gar jene erreicht, die gar keine Steuern zahlen - diejenigen hinter Gittern. Nicht immer geht der Geiz zu Lasten der Knackis: Um Geld zu sparen, lassen Staaten wie Michigan und Montana viele Kriminelle vorzeitig frei.
"Kritischste Herausforderung seit Jahrzehnten"
Dabei sind dies nicht mal die kuriosesten Maßnahmen im Katalog der Kürzungen, den die US-Staatsregierungen fürs neue Etatjahr avisieren, das am 1. Juli beginnt. Die Hektik ist groß in den Landeshauptstädten: In wenigen Wochen sind die Gesetzgeber gezwungen, regionale Haushaltslöcher von insgesamt 100 Milliarden Dollar zu stopfen. Bis dahin, klagt William Pound, Direktor der National Conference of State Legislatures (NCSL), stehen die Staaten vor "der kritischsten Herausforderung seit Jahrzehnten".
Es ist ein Sackhüpfen gegen die Zeit. Die Staatsdefizite - akkumuliert durch Rezession, Steuerverluste und Zusatzkosten für Terrorschutz - sind über fünfmal so groß wie im Vorjahr. Bildung, Gesundheitswesen, Verkehr: Nicht ist mehr heilig. "Es gibt keine schmerzlosen Optionen mehr", sagt NCSL-Präsidentin Angela Monson, die selbst als Senatorin in Oklahoma unpopuläre Entscheidungen treffen musste - so die Streichung der staatlichen Krankenversicherung für 79.000 Arme, Rentner und Behinderte. "Dies wird sich im Alltag vieler schwer bemerkbar machen
41 Staaten kürzen die Krankenversorgung
Zum Beispiel auch in Massachusetts. Hier hat der Staat 50.000 Arbeitslosen die kostenlose Krankenversorgung über das staatliche Hilfsprogramm Medicaid entzogen. "Wir annullieren die Errungenschaften der Vergangenheit", protestiert Rob Restuccia, Exekutivdirektor der Interessenvereinigung Health Care for All.
Massachusetts ist kein Einzelfall. 44 Millionen Amerikaner sind auf Medicaid angewiesen, 41 Bundesstaaten wollen sie nun drastisch kürzen. Ganze Bevölkerungsgruppen werden dann von der Gratis-Krankenkasse ausgesperrt; Arme müssen sich privat versichern, teure Medikamente werden nicht mehr gedeckt, Krankenhäuser verlieren ihre Zuschüsse.
Illinois behilft sich mit einer fixen Idee: Chronisch depressive Patienten müssen das Medikament Zoloft fortan in 100-Milligramm-Doppeldosen kaufen (Tagesdosis ist 50 Milligramm), die Pillen zerbrechen und auf zwei Tage verteilen. Da die großen Tabletten genauso viel kosten wie die kleinen, soll das drei Millionen Medicaid-Dollar sparen.
Leiden muss auch das Bildungswesen. Die Hälfte aller Staaten nehmen High Schools, Colleges und Universitäten unters Messer. Oregon, South Dakota und Louisiana haben die Schulwoche von fünf auf vier Tage gekürzt. Überall steigen die Studiengebühren. Beispielsweise an der City University in New York, die einen Aufschlag von 25 Prozent erwägt. "Uns droht eine Bildungskrise", sagt Travis Reindl von der American Association of State Colleges and Universities. "Wir bestrafen die, die Bildung am meisten brauchen: Minderheiten-Studenten mit niedrigem Einkommen."
Jeb Bush, Präsidentenbruder und Gouverneur von Florida, will 5,4 Millionen Dollar sparen, indem er die State Library schließen und das Staatsarchiv "umstrukturieren" lässt. Auf dem Müll landen dann 900.000 Archivstücke - darunter die legendären Lochkarten aus dem Wahldebakel der Präsidentschaftswahl 2000. "Solche Schritte", sagt Bush-Gegner Jim Schnur, ein Historiker am Eckerd College in St. Petersburg, Florida, "bedrohen unsere Kultur."
In New Jersey hat die Kultur wenig Chancen. Gouverneur James McGreevey, der in ein Fünf-Milliarden-Dollar-Budgetloch starrt, will alle Subventionen für Geschichte und Kunst ersatzlos streichen und die staatliche Historical Commission auflösen.
Die Axt fällt auch im öffentlichen Nahverkehr. Die staatlichen Betriebe haben landesweit allein sechs Milliarden Dollar in den Terrorschutz für Busse, Züge und U-Bahnen stecken müssen, ohne diese mit Zuschüssen decken zu können. Und so sind auf 90 Prozent aller Strecken jetzt die Fahrpreise angestiegen, ganze Verbindungen verschwunden, wichtige Renovierungen entfallen.
Das klappt nicht immer. Die mit täglich sieben Millionen Passagieren größte US-Verkehrsgesellschaft, die New Yorker MTA, versuchte die Kosten für einen Fahrschein jetzt von 1,50 auf 2 Dollar anzuheben. Eine Bürgerinitiative zog dagegen vor Gericht, welches die MTA vorerst zurückpfiff.
Nur wenige Staaten wagen sich dagegen ans politische Angstthema: Steuern. Sechs Regierungen haben die Tabaksteuer erhöht (in New York kostet ein Päckchen Zigaretten über sieben Dollar), zwei die Biersteuer, andere die Einzelhandelsteuer. Wieder andere haben bereits in Kraft getretene Steuerkürzungen wieder auf Eis gelegt oder neue Telefonsteuern erfunden.
Die originellsten Spareinfälle kommen entweder von höchster Stelle - oder von der untersten. Mitt Romney, der Gouverneur von Massachusetts, will seinen Wählern die nächsten vier Jahre umsonst dienen und sein Jahresgehalt (135.000 Dollar) dem Staat schenken. New Yorks Bürgermeister Michael Bloomberg, vierfacher Milliardär, arbeitet bereits für ein symbolisches Salär von einem Dollar. Der Bürgermeister von York in Pennsylvania hat seine Untertanen gebeten, je 3,32 Dollar in die Stadtkasse zu spenden. (Im letzten Monat kamen dadurch 85.000 Dollar zusammen.)
Kreative Buchführung: "Wie bei Enron"
Im Schussfeld der Dollarzähler finden sich unvermutet auch die Vize-Gouverneure, die sonst meist zeremonielle Aufgaben haben oder sich einfach nur bereithalten, falls der Chef dienstunfähig wird. In Kentucky wollen die Republikaner dem demokratischen Vize-Gouverneur Steve Henry Dienstvilla, Bodyguards, Büro, Limousine und Koch streichen. Einstweilen musste Henry sogar in den Keller des Kapitolsgebäudes umziehen. Wisconsin debattiert, das Amt ganz abzuschaffen. "Niemand weiß so richtig, womit der sein Geld verdient", sagt der Demokrat Sheldon Wasserman.
Andere Staaten greifen zu kreativer Buchhaltung: Sie verzögern Steuerrückzahlungen, beschleunigen das Eintreiben von Strafgebühren, verkaufen Immobilien und mieten sie neu an. New Jerseys McGreevey hat eine Schulsubvention von 300 Millionen Dollar vom Juni auf Juli verschoben, also ins nächste Haushaltsjahr. Damit dafür dann Geld in der Kasse ist, wurde die Juni-Zahlung 2004 ebenfalls in die Bilanz für 2005 gehievt. "Das ist wie bei Enron", sagt der Finanzprofessor Michael Granof von der Texas University in Anspielung auf den Buchhaltungsskandal bei dem Energieunternehmen. "Keiner dieser Tricks ist illegal."
Außerdem beschleunigen sie die Schuldenspirale nur, ohne das Problem zu lösen. In einem Bericht kam die NCSL jetzt zur ernüchternden Einsicht, dass kein Ende der Misere in Sicht ist. "Es wird nur noch schlimmer", sagt NCSL-Finanzanalyst Arturo Perez.
natürlich vom Spiegel
Dieses Arrogante PACK!! Mit den Aufbauarbeiten die einheimische wirtschaft sanieren und wir sollen ohne irgendwelche Gegenleistung für den Ihren Krieg zahlen?!
Von mir aus könne wir uns ja beteiligen aber nur wenn im Gegenzug DEUTSCHE firmen Aufträge für den wiederaufbau des Iraqs bekommen. (wobei natürlich das VOLUMEN der Aufträge stimmen muss!)
Gruss Pate
Optionen
uns im gegenzug dafür an den 'aufbau verträgen' (= gewinnen) zu beteiligen ? wovon träumst du denn nachts ? da werden noch nicht mal die kriegsmitgänger (= allies) wirklich dran beteiligt.
WIR sollen nur bechtel, haliburton und co. bezahlen, denn wie du sicher auch gelesen hast, reicht dafür das 'öl, das allein dem irakischen volk gehört' ;-), nicht aus....
angeblich benötigen sie auf Jahre hinaus 100000 Soldaten als Stationierung um Ordnung zu schaffen!Mit einer gewissen Schadenfreude....
ich wünsche mir nur dass ihnen der Irak noch im Halse stecken bleibt!und sie keine Mittel mehr haben,weitere Kriege anzuzetteln.Das hat noch gefehlt,dass wir den Unsinn mitbezahlen sollen
so einen herrscher brauchen wir auch. und meinungsfreiheit.
ins gefängnis oder umgebracht werdet ihr da nie.
vorbildich. da muß man ja trauern.
Moodys haben das Creditrating für Kalifornien auf A2 herabgesetzt,den niedrigsten Staatswert in USA,werden weitere Schritte folgen? oder werden die Banken dem Staat weiter mit Krediten helfen?
Along with cuts to some programs, they have proposed $8 billion in new taxes on sales, vehicles, tobacco and high earners. Republicans say they oppose all new taxes, which they say would impede the state's economic recovery
Moody's, a bond-rating agency, already has lowered California's credit rating to the bottom rung for states, driving up its cost of borrowing.
... it could lead to another reduction in the state's credit rating, already the lowest in the nation. A drop of one notch in the rating, he said, would cost taxpayers about $400 million; a two-notch downgrade would cost Californians more than twice that.
Republicans say they are confident the banks will still loan the state money without a new tax, and are simply trying to negotiate the best deal for their investors at the expense of taxpayers.