Ohne Wurf in der NBA - trotzdem schon ausgesorgt

Jungstar Lebron James hat schon vor seinem ersten Korberfolg in der nordamerikanischen Basketball-Profiliga (NBA) finanziell ausgesorgt. Der 18 Jahre alte Teenager aus Akron (US-Bundesstaat Ohio) unterschrieb beim amerikanischen Sportartikel-Ausrüster Nike einen mit über 90 Millionen Dollar festgeschriebenen Sieben-Jahres-Vertrag.

Das ist der höchstdotierte Kontrakt, den jemals ein Sportler vor Beginn seiner Profikarriere unterzeichnet hat.

«Nike passt einfach und hat die richtigen Produkte für mich. Die Gruppe wird mich auf und außerhalb des Courts gut betreuen», sagte James, der bereits am Vortag mit dem Unternehmen Upper Deck einen mehrjährigen Vertrag abschlossen hatte. Nur für die Unterzeichnung des Agreements bekam er eine Million Dollar.

Als Basketball-Star Michael Jordan seinen ersten Nike-Vertrag 1984 unterschrieb, kassierte er für fünf Jahre 2,5 Millionen Dollar. Shaquille O'Neal von den Los Angeles Lakers zeichnete 1992 bei Reebok für drei Millionen Dollar. Sein Teamkamerad Kobe Bryant wurde vier Jahre später von Adidas für fünf Millionen Dollar verpflichtet. Allen Iverson von den Philadelphia 76ers erhielt im selben Jahr einen Lebens-Vertrag von Reebok für 50 Millionen Dollar. Golf-Star Tiger Woods einigte sich 1996 mit Nike für vier Jahre auf 40 Millionen Dollar. Vor drei Jahren verlängerte er den Kontrakt bis 2005, wofür er nunmehr 100 Millionen Dollar überwiesen bekommt.

James gilt als das größte Basketball-Talent seit Michael Jordan. Der Hochschulspieler von St. Vicent-St. Mary wird ab November höchstwahrscheinlich für die Cleveland Cavaliers auf NBA-Korbjagd gehen. Der Verein hat die Lotterie um den ersten Pick im Draft 2003 gewonnen. Das Team aus Ohio, das zusammen mit den Denver Nuggets die schlechteste Saisonbilanz aufwies, möchte das Supertalent verpflichten. «Wir wollen mit Lebron um einen Playoff-Platz spielen», kündigte Cavaliers-Besitzer Gordon Gund an. James soll wie einst Jordan die legendäre Nummer 23 tragen.




LP